艾灸是用易燃的艾絨在體表經穴或患病部位進行燒灼、熏烤，借助藥物溫熱的刺激，直接或間接地施以適當溫熱刺激，通過經絡的傳導起到溫通氣血，扶正祛邪作用而達到防病治病和養生。
艾灸的原料是艾草。艾，又名冰台、艾蒿，是一種菊科多年生草本藥用植物。其莖、葉都含有揮發性芳香油，它所產生的奇特芳香，可驅蚊蠅、蟲蟻，淨化空氣。中醫學上以艾入藥，有消腫活血、祛寒濕等功能。艾葉有抗病毒、平喘鎮咳去痰、抗過敏、止血、抗凝血、增強免疫、護肝利膽、解熱止痛、鎮靜、抑制心臟收縮、降壓等廣泛的藥理作用。艾草長於山陽，是一種純陽植物，加上火力的物理作用，中醫認為艾灸是補充人體陽氣最好的方法。艾草也被譽為百草之王。在《孟子—離婁篇》中說：“七年之病，求三年之艾”。
清代吳亦鼎在《神灸經綸》中說：“夫灸取於火，以火性熱而至速，體柔而用剛，能消陰翳，走而不守，善入臟腑，取艾之辛香作炷，能通十二經、入三陰、理氣血，以治百病效如反掌。”簡要地說明了灸法治病的特性和效果。
艾灸的方法在古代主要應用的是瘢痕灸，用艾炷直接放在穴位上燃燒，很容易出現灸瘡和疤痕。現代多用的是溫和灸，用艾條或是艾灸罐間接施灸，比較容易被現代人所接受。艾灸具有六大功效：通經活絡、行氣活血、去濕逐寒、消腫散結、回陽救逆、防病保健。現代多用來養生保健，治療常見病，對亞健康的恢復有很好的效果。
艾灸的美容與一般的化妝品美容，手術美容是兩個不同的概念，一個是本質上的，另一個是表面上的。化妝品可以掩飾你的不足，手術可以改造你的結構，可以滿足你暫時的虛榮心，但這些都無法給你真正的健康。因為健康而使你青春常駐，容光煥發，思維敏捷，反應靈敏，那又是另一種不同層次上的美。通過吃藥，打針或者鍛煉，你或許也可以或多或少地達到你期望的效果。但沒有灸療好，艾灸是驅散疲勞，恢復元氣，補充體能，平衡陰陽的最有效的手段。 有很多女人臉上不光滑潔淨，這往往是內分泌失調引起的，實際上還是陽能不足，而不是像一般所說的上火。有這麼幾種女性： 1、臉上痘痘長得成片的女性，往往有嚴重的帶下病，“清熱解毒”往往沒有任何效果，因為她們的這種熱往往是虛熱，而不是實熱，補充陽能尚且不逮，何況雪上加霜。所以艾灸是最佳的選擇。 2、臉上長有黃褐斑的女性，體質嚴重偏於酸性，用艾灸治療，往往會出現意想不到的效果。 3、虛胖的女性，並不是營養過剩，但營養過剩不過是西醫上的一個概念，中醫裡面沒有這樣的說法，如果哪個中醫也這樣瞎嚷嚷，那肯定個半吊子。虛胖女性則往往有崩漏暗疾，失血過多。這些問題艾灸都有很好的效果。
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